3月27日的友谊赛，格子军团2-1力克南美劲旅哥伦比亚后，更衣室里的氛围却微妙地转向了一个更长远的话题。当记者把"世界杯后是否会退役"的问题抛给克罗地亚主帅达利奇时，这位见惯风浪的教头突然笑得意味深长。
"你们总爱替卢卡操心，"达利奇摩挲着战术板边缘，"但这家伙的足球智商可能比在场所有人都高两档。"他顿了顿，眼神飘向球员通道方向，"记得2018年俄罗斯世界杯吗？当时就有人说37岁该退了，结果呢？"
发布会现场的闪光灯突然密集起来。达利奇松了松领带，语气转为郑重："他是更衣室里会主动擦干浴室地板的队长，是训练后加练到安保催着关灯的疯子。这样的球员，需要别人告诉他什么时候该停下吗？"
有意思的是，就在上周欧联杯赛场，转播镜头捕捉到莫德里奇在球员通道里和本泽马耳语的画面。当时法国人拍了拍他的肩膀，这个动作现在想来颇值得玩味。
"我们当然渴望他留下，"达利奇最后补充道，手指无意识地敲击着矿泉水瓶，"但真正的决定权，永远在那些把足球踢成艺术的人自己手里。"